곰팡이균이 피부에 감염을 일으키는 질환은 균의 종류에 따라 백선, 칸디다, 어루러기 등으로 나뉩니다. 백선은 피부사상균이 감염를 시키는 것을 통칭하는데 이 중 특히 발에 나타나는 백선을 무좀이라고 하고 가장 흔하게 나타납니다. 이 글에서는 무좀에 대한 정보와 치료 관리에 대해 알아보겠습니다.
무좀의 원인과 종류
무좀은 발의 곰팡이균 감염입니다. 곰팡이는 세균 바이러스가 아닌 진균에 속하며 양말이나 신발의 내부와 같은 따뜻하고 습한 환경에서 잘 번식합니다. 주로 운동선수들이나 장화를 신고 작업하는 사람들이나 습한 환경에 오래 노출되는 사람들 사이에서 많이 발병합니다. 수영장, 라커룸, 피트니스 센터와 같은 따뜻하고 습기에 자주 노출되는 환경에서 발생하기 쉽습니다. 또 무좀이 있는 사람과 신발, 양말을 공유하게 되면 무좀이 있는 사람의 발에서 떨어진 각질에 있는 곰팡이 균으로 인해 감염이 쉽게 일어납니다. 당뇨병이나 AIDS와 같이 면역력이 약한 사람들은 무좀에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 또한 발 피부 표면에 상처가 나거나 갈라졌을 경우 무좀을 일으키는 곰팡이가 침투하기 쉬워집니다. 무좀은 크게 발가락 사이 감염, 각화형, 수포형으로 나눠집니다. 발가락 사이 감염은 부위가 붉어지고, 타는듯한 느낌, 비늘이 벗겨지는 증상이 나타납니다. 또 물집과 궤양이 생길 수 있고 이는 통증과 불편함을 초래합니다. 각화형은 발바닥에 건조함과 약간의 자극으로 시작하여 점차 퍼지는 양상입니다. 피부가 두꺼워지고 비늘이 생기거 갈라집니다(주로 발 뒤꿈치). 그것은 발 옆과 발톱까지 감염시켜 발톱 색깔을 변색시키고 두껍게 하기도 합니다. 수포형은 가장 드문 형태로 가렵고 아프고 작은 물집이 생깁니다. 물집이 깨지면 딱딱해질 수 있습니다.
치료방법
무좀에 대한 1차 선택지는 처방전 없이 살 수 있는 약(Over-the-counter drug)으로 바르는 항진균제 크림, 스프레이입니다. 매일 하루에 두 번씩 2주일 이상 바를 경우 점차 호전됩니다. 초반에 좋아지는 것처럼 보여도 2주일 정도 꾸준히 발라야 피부 속 깊이 침투해 진균까지 치료할 수 있으므로 지속적으로 발라야 합니다. 라미실원스, 티어실원스, 바르지오원스 등 ‘-원스’라고 적혀있는 제품은 단 한 번 바르면 2주 정도 바르지 않아도 효과가 지속되어 편리한 선택지입니다. (단, 약을 바른 후 24시간은 물이 닿지 않아야 하니 주의하세요) 감염 정도가 심하거나 바르는 약으로 반응이 없는 경우 경구 항진균제를 처방받을 수 있습니다. 먹는 약은 최소 2주 이상, 일정 기간 동안 먹게 됩니다. 항진균제를 먹는 동안은 금주해야 합니다. (임산부, 간질환 환자는 복용해선 안되고 고령자나 체중 20kg 이하의 소아는 투여에 주의합니다) 바르는 약은 두 가지 선택지가 있습니다. 매일 매니큐어처럼 바르는 약과, 주 2-3회 사포로 갈아내고 바르는 약입니다. 두 가지 모두 처방전 없이 약국에서 쉽게 구입하실 수 있습니다. 자가 치료에도 불구하고 증상에 차도가 없거나 악화될 경우에는 병원에 방문하여 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.
생활 속 예방법
건강하고 깨끗한 발을 유지하기 위해서 매일 비누와 물로 발을 씻으세요. 곰팡이는 습기가 많은 환경에서 잘 번식하므로 특히 발가락 사이 공간에 주의하면서 잘 씻고 건조하세요. 사이즈가 꼭 알맞은 신발과 양말을 착용하세요. 너무 꽉 끼거나 헐렁한 신발과 양말은 무좀에 걸릴 위험을 오히려 증가시킵니다. 발이 건조하게 유지할 수 있도록 하는 방법으로는 깨끗한 새 수건을 사용하고, 목욕이나 수영 후에 발가락 사이를 완전히 말리는데 집중합니다. 발을 건조하게 유지하기 위해 베이비파우더나 항진균제 파우더를 사용해 보는 방법도 있습니다. 여러분의 발에 땀이 많이 난다면 통기성 있는 소재로 된 신발을 착용하세요. 고무로 된 장화 등은 습기를 가두어 곰팡이가 성장하는데 유리한 환경을 조성할 수 있습니다. 신발과 양말에 나의 땀과 습기가 마를 수 있도록 매일 번갈아 신으세요. 수영장이나 라커룸과 같이 습기가 많은 환경에서는 샌들이나 슬리퍼처럼 바람이 잘 통하는 신발을 신으세요. 무좀환자의 발 각질로 인해 전염성이 있으므로 양말, 수건, 신발 등 개인 물품은 따로 쓰세요. 공유함으로써 곰팡이가 한 명에서 여러 명에게로 퍼져나갈 수 있습니다. 정기적으로 발이나 발톱에 진균이 없는지 검사하세요. 조기 발견으로 인해 더 쉽고 빠른 치료로 비용과 시간 절감이 가능합니다.